¿Por qué ser voluntario?

¿Quiere ayudar a los desafortunados y contribuir donde es necesario? Ser voluntario es una forma de hacerlo, ¿cómo? Los voluntarios son gente que no recibe paga y que invierten su propio tiempo, energía, voluntad y habilidades para beneficiar a la gente de su comunidad. El diccionario define al voluntario como una persona que ofrece sus servicios, pero la oferta debe ser aceptada por los otros primero.

Ser voluntario puede darle la oportunidad de aprender con profundidad sobre el medio que lo rodea, permitiéndole adquirir una experiencia única. Su involucramiento contribuye al desarrollo, en muchos casos su trabajo logrará cambios que de otra forma no hubieran podido cumplirse.

No existen oportunidades pagadas en el mundo subdesarrollado para gente que no tiene calificaciones profesionales o experiencia de trabajo. Las comunidades en diversos lados del mundo necesitan ayuda de expertos en la forma de asistencia técnica. Lo inmigración y la entrada de no nacionales es estrictamente controlada por todos los gobiernos; sólo aquellas profesiones que no cuenten con suficientes especialistas en el país mismo y/o que han sido invitados recibirán visas de trabajo. Sin embargo, hay una variedad de organizaciones que ofrecen lugares de voluntariado si cuenta con pocas habilidades, experiencia o si piensa tomarse un año libre y desea usarlo productivamente. Lo importante es que desee dar lo necesario y que esté listo y dispuesto para aprender de la comunidad en la que participará.

Existen varias oportunidades de voluntariado a corto plazo. En ellos se adquiere la posibilidad de compartir un trabajo o actividad, aprender de otra gente y pasar un tiempo agradable. Algunos proyectos requieren conocimientos específicos o el conocimiento de un lenguaje aparte del suyo. La experiencia le ofrecerá un reto y cambiará su forma de entender la realidad. La oportunidad de formar parte de un estilo de vida y cultura diferentes es una experiencia única. Antes de ir e iniciar su trabajo pregúntese a sí mismo:

• ¿Cuánta gente se está dejando de lado para recibirme?
• ¿Cuáles son las soluciones A LARGO PLAZO para los problemas en la comunidad?
• ¿Qué puedo hacer en casa para ayudar a resolverlos?
• ¿Cómo puedo lograr que mi visita resulte positiva y benéfica para la gente de la comunidad que visitaré?

Su decisión de participar en un proyecto de voluntariado en el exterior requiere que usted pague sus propios gastos. Como voluntario en cualquier parte del mundo tendrá que pagar a la organización que lo ubicó en el proyecto una cantidad de dinero que cubrirá los gastos administrativos de la misma, así como una donación al proyecto con el que realizará su trabajo. Por lo general el paquete incluye hospedaje y alimentación, pero es importante que cheque con la organización acerca de qué le provee el paquete y de qué es responsable. Es importante que esté de acuerdo con todos los detalles de los gastos  antes de comprometerse con cualquier proyecto.

A menos que tenga ahorros o le vayan a dar dinero por su trabajo en el exterior, es importante que considere estrategias de recaudación de fondos, ¡no deje que la falta de dinero lo desanime!

Su trabajo voluntario en el exterior le podría hacer reflexionar sobre lo que quiere hacer con su vida en el futuro. Si decide que quiere trabajar por más tiempo en el exterior, se dará cuenta que muchas agencias de desarrollo requieren de profesionales reconocidos calificados y/o con bastantes años de experiencia en alguna área específica. Es importante que busque una orientación realista antes de tomar decisiones grandes o afirmar compromisos importantes en áreas potencialmente decepcionantes como el estudio académico. No decida hacer una Maestría en Estudios del Desarrollo o Manejo de Desastres si no tiene experiencia previa en esta área. Un programa académico no lo hará experto en ningún área de estudio, sólo la experiencia sólida y práctica de trabajo lo hará. Mucha gente se beneficia de trabajar primero de manera voluntaria antes de obtener experiencia laboral pagada en su profesión escogida, pues así logran incrementar sus conocimientos o nivel de calificación a través de la experiencia directa.

En cualquier caso, recuerde darse el tiempo suficiente para obtener fondos, solicitar visa, tickets, vacunas, y seguro médico. Los puestos de voluntariado suelen cubrirse con nueve meses de anticipación. Podría tener que esperar un año para poder iniciar su trabajo. Durante este tiempo puede darse el trabajo de aprender sobre el trabajo, la cultura y los problemas de desarrollo que sufre el país al que va. Siempre hay algo que puede hacer durante la espera.