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Información General
Ecuador está ubicado sobre la línea ecuatorial, en América del Sur, por lo cual su territorio se encuentra en ambos hemisferios. Limita al norte con Colombia y al sur y al este con Perú. Al oeste limita con el Océano Pacífico. La extensión del país es de 256.370 kilómetros cuadrados. Está dividido en cuatro regiones, costa sierra, oriente (selva) y la región insular (Galápagos), en las que se distribuyen 22 provincias.
La costa está formada por llanuras fértiles, colinas, cuencas sedimentarias y elevaciones de poca altitud. Por su territorio corren ríos que parten desde los Andes hasta llegar al Océano Pacífico.
La cordillera de los Andes atraviesa el país de sur a norte. De este sistema montañoso nacen las cordilleras Occidental y Oriental, formando hoyas y valles a lo largo del callejón interandino. Entre las dos cordilleras se desplaza una meseta que llega hasta los tres mil metros de altura. La Sierra abarca diez provincias que tienen importantes elevaciones montañosas como el Chimborazo, los Illinizas, el Cotopaxi, el Cayambe y el Antisana.
El relieve de la Amazonía está conformado por una serie de colinas que se originan en la parte oriental de los Andes y descienden hasta las llanuras del Amazonas, a cuya cuenca pertenecen importantes ríos como el Putumayo, el Napo y el Pastaza. Hay dos regiones geográficas: Alta Amazonía y llanura Amazónica. En la primera se encuentran las cordilleras de Napo Galeras, Cutucú y Cóndor. Los relieves más sobresalientes de la región se encuentran en la parte norte, cerca del volcán Sumaco, y los más bajos hacia el lado este.
Mientras que las Islas Galápagos se constituyen por 13 islas principales, 17 islotes y decenas de rocas antiguas (recuadro: mapa de las islas). Su origen es volcánico y se encuentran a casi mil kilómetros del continente. Su territorio bordea los ocho mil kilómetros cuadrados. Sus principales volcanes, que van entre los mil y mil seiscientos metros de altura aproximadamente, se encuentran en la isla Isabela. Algunos de ellos son Wolf, Cerro Azul y Darwin.
Datos del País
| Capital: |
Quito |
| Area: |
276.840 Km² |
| Lengua Oficial: |
Español |
| Población: |
12.156.608 |
| Población más de 65 años: |
4,3% |
| Indice de Pobreza: |
70% |
| Población en pobreza: |
8.509.625 |
| Indice de extrema pobreza: |
40% |
| Población en extrema pobreza: |
3.403.850 |
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Fuente: Censo Población, INEC |
Biodiversidad
La diversidad de las cuatro regiones ha dado lugar a la aparición y evolución de miles de especies de flora y fauna, en medio de ricos territorios naturales.
Ecuador cuenta con alrededor de 1.640 especies de pájaros, concentrándose cerca de 500 sólo en el bosque protector Mindo-Nambillo, al noroccidente de Quito. Las especies de mariposas bordean las 4.500, los reptiles 345, los anfibios 358 y los mamíferos 258, entre otras. No en vano el Ecuador está considerado como uno de los 17 países donde está concentrada la mayor biodiversidad del Planeta.
De norte a sur y de oriente a occidente, se levantan Parques Naturales como el Cotopaxi, Sangay o Machalilla. Montañas, Nevados, lagunas, playas, se encuentran en medio de 24 áreas protegidas por el Estado y decenas de bosques que conforman enormes cinturones verdes salpicados aquí y allá por manchas terracotas, fruto de la variopinta coloración del follaje. Para acceder a algunas Reservas Ecológicas, Parques Nacionales o Áreas de Recreación, hay que recorrer caminos de tierra o cruzar páramos y ríos. El espectacular entorno de las diferentes zonas, muestra desde un inicio su flora y fauna de riqueza impresionante. La mayor parte de los sitios requiere de la contratación de guías privados, salvo en aquellos lugares que dispongan de senderos autoguiados. Los visitantes no deben alterar los ecosistemas, por lo que se prohíbe prender fogatas, arrojar basura o coger plantas o animales.
(Fuente: Ministerio de Turismo)
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